Bitcoin ist mehr als eine digitale Münze oder Internet-Geld. Er ist eine öffentliche Internet-Infrastruktur. Es ist ein Internetprotokoll, über das Werte zwischen Computern ausgetauscht werden, die von Menschen bedient werden, aber auch von autonomen Maschinen selbst. Zum Beispiel werden Autos in Zukunft nicht nur autonom fahren, sondern auch selbstständig zur Ladestation navigieren, um sie aufzuladen. In diesem Szenario wird die Zahlung automatisch über Bitcoin abgewickelt, ohne dass jemand manuell eingreifen muss. Ein Protokoll regelt den Austausch von Informationen oder Verfahren. Sprache ist ein Protokoll. Wenn ich spreche und eine kurze Pause mache, weiß mein Gegenüber, dass sie jetzt sprechen kann. Jedes Wort in einem Gespräch hat eine Bedeutung, jeder Ausdruck verändert den Tonfall eines Gesprächs. Das menschliche Sprachprotokoll regelt die Kommunikation zwischen zwei oder mehreren Menschen. Auch Computer sprechen miteinander. Ihre Protokolle sind zum Beispiel SMTP für die E-Mail-Übertragung, FTP für das Versenden von Dateien oder HTTPS für den Besuch von Webseiten. Das jeweilige Protokoll bestimmt, wie Daten miteinander ausgetauscht werden, damit ein Computer den anderen verstehen kann.